Door: Jan van der Steenhoven op 10 september 2009

Van der Steenhoven advocaten 25 jaar: terugblik (2) en feest!

De huurovereenkomst was al in april 1984 getekend en ingegaan per 1 mei maar de deuren van Vondelstraat 25 gingen open op 1 augustus 1984. Amalrik's vraag ("Haalt de Sovjet Unie 1984" ) was positief beantwoord en de meekijkende overheid Big Brother (George Orwell, "1984") was nog niet opgedoken; de Sovjet Unie viel pas in 1991 uiteen en pas bij ons derde lustrum in 1999 zond Veronica voor het eerst Big Brother uit.

Een schandelijk voyeuristisch programma waar nette mensen niet naar keken....(zeiden ze).

Het kwam nog niet zo vaak voor dat jonge ( allebei 28 ) advocaten een gevestigd kantoor verlieten om voor zich zelf te beginnen en "oh oh" , het economisch tij zat tegen , "zou je dat nou wel doen". We waren niet roekeloos en hadden berekend dat we bij normale gang van zaken ieder werk voor een halve week zouden hebben; konden we daarnaast lekker veel tennissen, want toen dachten we nog dat we dat een beetje konden. Hadden we wel plezier in trouwens, op zo'n vrijdagochtend een potje tennis , in de wetenschap dat anderen hard aan het werken waren! De vrije kanten van het ondernemerschap zogen we met volle teugen op, zorgen waren ons vreemd.

We letten wel een beetje op de kosten en hadden dus een jong meisje van 17, Elma K., lange blonde haren, Amsterdams accent (soms dito niet erkende spelling) en net MEAO Secretaresse opleiding afgerond , aangenomen als secretaresse tegen het minimum jeugdloon.

PC's, laptops , faxen bestonden nog niet, laat staan internet of email , dus je kon nog eens een dag of twee over de beantwoording van een eenvoudige door Tante Pos (wie weet nog wie dat is? ) bezorgde brief doen en cliënten vonden dan dat je veel sneller was dan andere advocaten!

Ja, we hadden nog iets dat telex heette. Een telex , voor de jonge lezertjes, was een apparaat waar papier in drie laagjes ("doorslagen") uitrolde en daarnaast een ponsbandje met een soort Morse code uitrolde , dat heeeeel bijzondere secretaresses ook snel konden lezen;de traag ratelend binnenkomende tekst was in rode drukinkt (belangrijk!) en je kon antwoorden in zwart; op papier zag het er dan als chatten avant la lettre uit maar dan natuurlijk over gewichtige zaken van cliënten, kortom ons werk. Telex ging via een apart netwerk en daar had je ook een apart adres voor; wij keken er van op dat nooit een advocatenkantoor eerder op ons lumineuze idee was gekomen om "toga.nl" aan te vragen en dat werd het dus. Van een enkele grijze eminentie in het vak kregen we daar zelfs een compliment voor.

En we hadden natuurlijk onze WANG , een tekstverwerker , met beeldscherm en reusachtige printer, waar je op zwart scherm groene lettertjes die je typte zag schitteren.

Elma was van goede wil , maar onervaren, en als haar hoofd omliep (wat de eerste maanden nogal eens het geval was), sprongen in vrije uren mijn vorige secretaresses (van bij Stibbe) Winnie C. en Diana H. (jawel dezelfde!) bij, waarvoor nog eeuwig dank! Op vrijdag dronken we bier bij café Helmers in de gelijknamige 1e straat.

Daarna ging het snel, omdat cliënten die gretige jonge kerels wel konden waarderen en het doorvertelden (geen marketing of reclame , dat was nog verboden voor advocaten). Elvira D., klein en donker en oriëntaals, kwam het secretariaat versterken, en later de studente Alexandra S., nu advocate bij een heeeel groot Amsterdams kantoor .

De vrouw van een van de eigenaren van het bedrijf ( "Mentor") dat ons de WANG's leverde studeerde af na hem Mariska en Foppe geschonken te hebben en op aanbeveling van ons beider hoogleraar Romeins Recht (ik verzin dit niet) Prof.mr E.H.J.Schrage , die haar een schrander meisje vond, werd Anja B. mijn eerste stagiaire; er zouden er nog velen volgen.

Het toeval wil dat Anja, die , vraag me niet hoe ze het deed, eerder de pensioengerechtigde leeftijd wist te bereiken dan ik, gisteren verjaarde om in ons bekende terminologie te blijven. Anja ,het toeval, dat niet bestaat (zie mijn bijdrage De week van ...van 7 september jl) wil dat hoewel jij niet je verjaardag met ons gevierd hebt , wij gisteren wel de verjaardag van Van der Steenhoven advocaten gevierd hebben daarbij natuurlijk ook aan jou denkend.

Een groot aantal cliënten en relaties heeft van rondleidingen door De Hermitage Amsterdam genoten en met ons terug- en vooruitgekeken.

Met 26 advocaten en meer dan 30 medewerkers hebben met talloze relaties genoten van 9.9.9., eten en drinken van Flamingo en muziek van De Nieuwe Helden. Dankzij die eerste secretaresses,de eerste en latere jonge advocaten (stagiaire is eigenlijk een suffe titel voor een beginnende advocaat) en medewerkers kunnen we fris (nou ja..) op naar de volgende lustra!

Overzicht van bijdragen van deze week...

• 25 jaar Van der Steenhoven advocaten: over ontslagrecht en de toekomst (donderdag 10 september 2009)
• Van der Steenhoven advocaten 25 jaar: terugblik (2) en feest! (donderdag 10 september 2009)
• Van der Steenhoven advocaten 25 jaar: een eerste terugblik (maandag 7 september 2009)