Door: Maartje van Asten op 28 maart 2011

Uw medewerker in een pornofilm?!

Een 3 FM DJ in een sekstape zorgde voor een hoop ophef vorige week. Leidde dit voor 3 FM tot negatieve publiciteit? Waarschijnlijk niet. Misschien juist het tegenovergestelde. Want ach, je bent jong en je wilt wat, toch? De DJ draait nog steeds zijn plaatjes en het volgende schandaal wordt alweer besproken. Niks aan de hand.

Een soortgelijke kwestie speelde onlangs bij de kantonrechter Leeuwarden. Een werkneemster werkte in de keuken van het hotel van werkgever als leerling-kok. Werkgever komt erachter dat werkneemster in haar vrije tijd in een erotisch getinte film heeft gespeeld. De film was tegen betaling voor de kijker toegankelijk op een erotische website. Tja, wat moet je daar dan mee als werkgever?

Deze werkgever maakt er korte metten mee en ontslaat werkneemster op staande voet. Ze wenst niet geassocieerd te worden met dit soort activiteiten en stelt dat de goede reputatie van het hotel is aangetast en hierdoor schade wordt geleden. Het interesseert de werkgever niet dat de film in privétijd is gemaakt en dat de leerling-kok geen contact met klanten heeft. Het hotel hecht er meer waarde aan dat in de verre omtrek inmiddels bekend is dat een van haar medewerkers heeft meegewerkt aan het opnemen van de film en dat iedereen deze beelden kan zien.

Wat doet de kantonrechter met dit geval? Alle omstandigheden worden op een rij gezet. De aard en de ernst van de dringende reden worden afgewogen tegen de persoonlijke omstandigheden van de leerling-kok. De rechter stelde de horecaondernemer in het ongelijk, omdat de werkzaamheden van de leerling-kok voor de film zich hebben afgespeeld in de privésfeer, de werkzaamheden geen enkel raakvlak met de bedrijfsactiviteiten van de horecaonderneming en haar functie hadden en de leerling-kok geen enkel contact met klanten van het hotel had. Bovendien zou een vroegtijdige beëindiging van de arbeidsovereenkomst gevolgen hebben voor wat betreft het succesvol afronden van haar opleiding. Het hotel wordt dan ook veroordeeld tot doorbetaling van het loon tot het einde van het dienstverband (het betrof een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd die automatisch afliep), vermeerderd met de wettelijke verhoging en de wettelijke rente.

Voor een militair of politieagent is het vanzelfsprekend dat hij ook in zijn vrije tijd een voorbeeldfunctie heeft. Voor een 'gewone werknemer' geldt in principe dat wat hij in zijn vrije tijd doet voor de baas onaantastbaar is. Tot op bepaalde hoogte. Er zijn omstandigheden te noemen waarbij een beëindiging van de arbeidsovereenkomst wel gerechtvaardigd is.  Daarbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan de relatie tussen de aard van het (strafbare) feit en de aard van de werkzaamheden; denk maar aan Robert M. en 't Hofnarretje. Of de  reacties of gevoelens bij collega's en tot slot, de aantasting van de goede naam van het bedrijf.

Sommige zaken zijn grappig zo lang ze niet binnen uw bedrijf spelen. Zodra u zelf te maken krijgt met medewerkers die zich in privé zodanig opvallend gedragen dat de naam van uw bedrijf aangetast dreigt te raken, is het goed te weten wat wel en niet kan.

Nog vragen? Bel of mail mij dan gerust! Ik help u graag.

Maartje van Asten, advocaat arbeidsrecht, vanasten@vandersteenhoven.nl